Как влюбиться в Сидней за 4 недели

Несколько следующих записей в блоге будут посвящены моей поездке в Австралию.

В аэропорту меня встречал шофер с табличкой. Он спокойно сидел на кресле около входа, заложив ногу на ногу, – воплощение австралийского спокойствия. Всю дорогу мы оживленно болтали. Он рассказал, как однажды вез французскую студентку, которая совсем не говорила по-английски, но беспрерывно щебетала по-французски. Думая, что она просит его куда-то заехать, шофер позвонил своему другу, который перевел для него: «Она говорит, что так долго мечтала попасть в Сидней… Ей не верится, что она здесь…»

Мы не стали въезжать в туннель под мостом и проехали по верху, чтобы я могла посмотреть на самое знаменитое сооружение в Австралии – Сиднейский дом оперы. Я вертела головой, пытаясь смотреть одновременно вправо и влево. Через пару минут мы попали на участок дороги, с двух сторон огороженный бетонными плитами, где смотреть было не на что. Как объяснил мне шофер, эти плиты ограждают жителей от шума дороги. Плиты скоро кончились, и я снова могла глазеть по сторонам. По этому маршруту мне предстояло ездить каждый день.

На вопрос шофера я ответила, что приехала всего на 4 недели, но если мне понравится, я еще вернусь. «Тебе понравится, – сказал он. – Я еще не видел человека, которому бы не понравилась Австралия».

Первые впечатления

Первые дни я ходила по Сиднею с ощущением того, что меня несильно ударили по голове. Очень длинный перелет, разница в температурах (ведь здесь лето, когда у нас зима) и во времени (в Сиднее на 8 часов позже, чем в Санкт-Петербурге), люди кругом говорят по-английски… А еще пахнет по-другому, и звуки тоже совсем другие. Засыпая и просыпаясь, я слышала животных за окном. Легче всего опознать какаду (белых попугаев), которые резко кричат даже в полете. Многочисленных других птиц я по голосам не различала. По ночам шуршат опоссумы – с ними я позже встретилась в другом месте. А однажды, проснувшись среди ночи, я услышала тихое шипение. Окно было закрыто плотной сеткой от пауков и прочей нечисти, которой так много в Австралии, так что я не испугалась. Позже мне сказали, что это были летучие мыши.

Все светофоры в Сиднее пищат. Мерно пищат, когда горит красный свет, и заливисто – когда горит зеленый. Между прочим, зеленый свет быстро сменяется мигающим красным. По идее, мигающий красный означает, что те люди, которые уже переходят дорогу, могут спокойно продолжать идти, а вот те, кто еще не на проезжей части, должны ждать следующего зеленого света. В реальности спешащие люди в городе начинают переходить дорогу и при мигающем красном, а если зеленый долго не загорается, то и просто на красный. Кнопки на светофорах (нажмешь – и будет тебе зеленый) срабатывают далеко не мгновенно, так что возвращаясь домой по пустынным улицам поздно ночью, я иногда слышала заливистое щебетание светофора уже после того, как пересекла дорогу.

Самое полезное слово в Австралии – “Sorry”. Если кто-то нечаянно задел вас локтем или просто оказался на пути, вы непременно его услышите. Скоро это «Извините» начинает автоматически вылетать и из вас.

Транспорт

Видов общественного транспорта в Австралии три: автобусы, поезда и паромы. Проезд отнюдь не дешев, но можно существенно экономить, если купить единый билет. Студентам предоставляются скидки. Люди, посещающие языковые курсы, получают студенческие карты и приравниваются к студентам. Сама я покупала Green Weekly – билет, позволяющий мне путешествовать любым типом транспорта почти без ограничений. Входят в автобус в переднюю дверь, расплачиваются или просовывают карточку в слот специальных аппаратов, проверяющих срок действия карточки и сигнализирующих звуком о результатах проверки. На ручках около сидений есть красные кнопки, на которые нужно нажать, если хочешь выйти на следующей остановке. Водитель открывает заднюю дверь, а выходящие часто кричат ему свое «Спасибо».

Каждый день я ехала в центр города на одном и том же автобусе, том, который проезжал мимо ближайшей остановки в 7.20. В это время на работу ехали обычно одни и те же люди, лица примелькались и стали родными, но по пятницам трудно было узнать многих из них. Причина проста – по пятницам во многих компаниях день, когда костюм надевать необязательно. iPod даже и по пятницам оставался атрибутом большинства пассажиров. А однажды вечером передо мной в автобусе сидел мужчина, который смотрел крикет по мобильному телефону.

По вечерам и выходным автобусы ходят куда реже, чем днем, потому всегда нужно сверяться с расписанием. В то же время даже посреди ночи хотя бы раз в час да придет какой-нибудь автобус, едущий примерно в нужном направлении. По ночам я приезжала на остановку в 15 минутах ходьбы от дома и шла пешком.

Водители в автобусах, как правило, готовы помочь любому. Спросите что-нибудь у водителя и получите подробнейшую инструкцию, кроме того, они могут помочь затолкать тяжелый чемодан в специальное багажное место. Во многих автобусах есть специальные места для инвалидов в колясках, и это не считается чем-то из ряда вон выходящим.

Поезда в Сиднее заменяют метро, хотя добраться на них можно далеко не во всякую точку города. Вагоны двухэтажные. Ставить ноги на противоположное сидение категорически воспрещается под угрозой штрафа, о чем везде висят объявления. Ездят поезда быстро и тоже по расписанию, и им не нужно останавливаться на светофорах.

Паромы – вид транспорта крайне приятный в хорошую погоду. На них можно добраться до зоопарка Таронга, Мэнли и в некоторые другие места. Верхняя палуба заполняется туристами, бесконечно фотографирующими Сиднейский дом оперы, мост и небоскребы. На пароме мы впервые заметили надпись “If you see something, say something” и сделали ее своим девизом. Вообще-то надпись эта сама по себе не очень весела по смыслу, поскольку призывает сообщать «о сумках, пакетах, оставленных без присмотра», как говорят в нашем метро, но интерпретировать ее можно по-разному. Для нас это был призыв обмениваться впечатлениями и получать удовольствие.

Такси в Сиднее дорогие, и я на них проезжала только небольшие расстояния, обычно поздно вечером. Запомнилась одна поездка, от одного клуба до другого, когда таксист рассказывал о странных пассажирах, которые ему попадались: совершенно голой женщине, а еще о маме с дочкой, которые обменивались сексуальным опытом… Ночь, клубы, таксист с австралийским акцентом, рассказывающий невероятные истории, мои спутники – все это сильно походило на кино и не очень верилось, что все это происходит на самом деле.

Некоторые арендуют в Сиднее машину, и это не очень дорого. Проблема в том, чтобы найти парковку и при этом не разориться. Во многих торговых центрах парковка платная после нескольких часов, а там где она бесплатна, припарковаться не очень просто, сколько бы этажей парковка не занимала. Много платных дорог, плата снимается автоматически со счета, когда чип, прикрепленный под зеркалом, фиксирует факт проезда. Можно заплатить и по старинке, наличными, а если не получилось, достаточно позвонить по определенному телефону и оплатить проезд кредитной картой.

Продолжение следует…